Description

Le Cerisier Sainte-Lucie est un petit arbre ou arbuste atteignant 5 à 10 mètres de hauteur. Reconnaissable à son écorce lisse brun foncé dégageant un parfum agréable lorsqu’elle est froissée, il produit de petites fleurs blanches en grappes parfumées au printemps, suivies de drupes noires non comestibles pour l’homme, mais très prisées des oiseaux.

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Habitat naturel

Originaire d’Europe méridionale et d’Asie, il préfère les sols calcaires, bien drainés, et les zones exposées au soleil. On le trouve souvent en lisières de forêt, sur les coteaux secs ou dans les haies naturelles.

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Usages et bienfaits

• Culinaire : Les noyaux de ses fruits sont utilisés dans certaines cultures pour produire une épice parfumée appelée « mahlab », très prisée en pâtisserie orientale.
• Ornemental : Ses fleurs odorantes et sa capacité à pousser dans des conditions difficiles en font un excellent choix pour les jardins secs ou rocailleux.
• Écologique : Nourrit les oiseaux avec ses fruits et favorise la biodiversité en servant d’abri aux insectes et petits animaux.

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Conseils de plantation

• Exposition : Plein soleil.
• Sol : Calcaire, pauvre ou modérément fertile, mais bien drainé.
• Entretien : Très rustique, il nécessite peu de soins. Une taille légère peut être effectuée après la floraison pour maintenir une forme harmonieuse.
• Associations : À combiner avec d’autres arbustes calcicoles comme l’Alisier blanc ou le Cornouiller mâle.

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Anecdote ou fait marquant

Dans la mythologie grecque, le Cerisier Sainte-Lucie est parfois associé aux dieux du mont Olympe, qui auraient apprécié l’arôme envoûtant de ses fleurs. Son bois dense et parfumé était également prisé pour fabriquer des pipes artisanales.